RevCan: Revalorització holística del residu del cànem per avançar en l’economia circular

El projecte, liderat des del grup de recerca en Enginyeria Paperera (CELBIOTECH) de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC), neix amb l’objectiu d’obtenir diferents subproductes a partir del residu generat durant el cultiu del cànem industrial, la canemuixa. Els processos proposats són tecnologies que ja s’utilitzen actualment en biorefineries i en la indústria del paper però amb altres matèries primeres.

El cultiu de cànem industrial ha augmentat considerablement a Catalunya en els últims anys. Aproximadament el 50% del cultiu està format per palla o canemuixa, la qual representa un residu que fa indispensable la seva revalorització per disminuir el seu malbaratament. La canemuixa està formada en un 50-60% de cel·lulosa, un 20% d’hemicel·luloses i un 20% de lignina. 

Actualment, els subproductes s’obtenen de diferents fonts de lignocel·lulosa (formada principalment de cel·lulosa, hemicel·luloses i lignina). No obstant això, la potencialitat de la canemuixa en tot el procés de biorefineria i de fabricació de paper continua poc explorada.

La innovació del projecte recau en l’obtenció de tots aquests subproductes a partir del residu del cultiu del cànem industrial, el qual està en creixement a Catalunya i, per tant, cal reduir-ne el malbaratament.

RevCan pretén demostrar la revalorització de la canemuixa, a través de l’extracció dels diferents components mitjançant processos sostenibles, per crear subproductes biodegradables d'alt valor afegit com els xilooligosacàrids (XOS), amb propietats prebiòtiques i antioxidants, la lignina, amb aplicacions antimicrobianes i antioxidants, i la nanocel·lulosa, un material innovador amb aplicacions en el sector del packaging i la indústria paperera.

Els subproductes que es desenvoluparan en el marc del projecte serviran per fer front al context actual d’emergència climàtica i avançar en la transició cap a la bioeconomia i l’economia circular. Entre els beneficis esperats, destaquen:

- Extreure els components de la lignocel·lulosa de manera seqüencial i dins l’actual concepte de biorefineria.
- Obtenir subproductes emergents amb aplicacions en diferents sectors: agroalimentari, paperer, envàs i embalatge (packaging).
- Reduir el malbaratament agrícola i, en concret, el de la canemuixa, i trobar-ne aplicacions de major valor afegit.
- Contribuir a la mitigació del canvi climàtic, a la bioeconomia i l’economia circular

Pressupost i finançament

El projecte compta amb un pressupost total de 50.000 €, a través de la subvenció del Programa de Desenvolupament Rural de Catalunya 2014-2022 del Departament d'Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural (Generalitat de Catalunya), i es desenvoluparà al llarg de 22 mesos (febrer de 2024 - juny de 2026).

Actuació del Pla estratègic de la PAC 2023-2027 cofinançada per: